"Coping strategies" (englisch für "Bewältigungsstrategien") ist ein Begriff, der häufig in der Stressforschung auftaucht. "Coping" (von eng. "to cope") bedeutet, mit etwas zurechtzukommen, eine Belastung oder Schwierigkeit nicht unbedingt sofort erfolgreich zu meistern, aber einen Weg zu finden, mit ihr umzugehen. Gute "coping strategies" sind ein integraler Bestandteil guten Stressmanagements .

Über "coping strategies" verfügt ein jeder, bewusst oder unbe­wusst. Allerdings kann man zwischen adaptiven (der Situation und eigenen Persönlichkeit gut angepassten) und maladaptiven (schlecht angepassten) Bewältigungsformen unterscheiden. Stillschweigen über ein erlebtes Trauma und teilweises Verdrängen ist zum Beispiel eine "coping strategy", die das Individuum verfolgt, um sich dem belastenden Eindruck der Erinnerung ein Stück weit zu entziehen. Sich bei Freunden auszusprechen, wäre eine andere.

In Coaching und Therapie ist es interessant, die vorhandenen "coping strategies" daraufhin anzuschauen, wie gut sie für den einzelnen funktionieren. Gegebenenfalls wird nach geeigneteren, dem Betroffenen noch besser helfenden Strategien gezielt gesucht. Die Bewusstmachung, dass es überhaupt solche Strategien gibt und dass das eigene Verhalten bereits einen (legitimen) Versuch des "Copings" darstellt, kann in vielen Fällen entlastend wirken, in denen jemand mit der Unvollkommenheit der eigenen Fähigkeiten hadert.

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